根据马的高低、大小、利用性质、马的体型及有益经济特征进行分类。按照体型可分为乘用型、挽用型和兼用型3类。
乘用型：如纯血马、阿拉伯马等。
挽用型：如阿尔登马、比利时重挽马、贝尔修伦马等。
兼用型：如三河马等。外貌介于乘用型、挽用型之间，又独具特点。实际应用中，畜牧学分类法对于改良品种的分类是适用的。未经过专门化选育的地方品种，其体型属兼用型，但它们和育成品种的兼用型不完全相同。
马的种类有鞑靼野马、普氏野马、大宛马、蒙古马、哈萨克马、河曲马、阿拉伯马、阿哈-捷金马、纯血马、阿尔登马、苏维埃重挽马、汉诺威马、荷斯坦马、荷兰温血马、百色马、宁强马、卡巴金马、雅库特马、爱沙尼亚马、比利时重挽马、贝尔修伦马等。
蒙古马、哈萨克马一般分布在世界上广阔的草原区，由于长年昼夜栖息于草原上过群牧生活，在自然环境中得到了充分锻炼，吃苦耐劳，具有很强的适应性，体格结实粗壮，体躯长而深广，四肢短粗，被毛厚密，长毛发达，采食与消化能力强，性格强悍。
阿拉伯马、阿哈-捷金马生活在干燥沙漠地带的马，体格较为轻小，皮肤细致干燥，皮薄毛细，胸窄腹小，气质活泼，鬃鬣尾等长毛较少，代谢作用快，有较快的行动速度，多具有乘用马的体型。
雅库特马、爱沙尼亚马生活在气候较冷的森林地带的马，一般体型不大，但比较粗重。躯干深宽，四肢粗短，胃肠发达，肌肉丰满，被毛厚密，长毛较多。1、头面平直而偏长，耳短。四肢长，骨骼坚实，肌腱和韧带发育良好，附有掌枕遗迹的附蝉（俗称夜眼），蹄质坚硬，能在坚硬地面上迅速奔驰。毛色复杂，以骝、栗、褐色、青和黑色居多；
2、皮毛春、秋季各脱换一次。汗腺发达，有利于调节体温，不畏严寒酷暑，容易适应新环境。胸廓深广，心肺发达，适于奔跑和强烈劳动。食道狭窄，单胃，大肠特别是盲肠异常发达，有助于消化吸收粗饲料。
3、同时眼的焦距调节力弱，对500米以外的物体只能形成模糊图像，而对近距离物体则能很好地辨别其形状。眼底视网膜外层有一层照膜，感光力强，在夜间也能看到周围的物体，马是站着睡觉的。
