一提到叶子最大的植物，很多都会想到荷叶，其实，王莲的叶子是水生有花植物中最大的，它生长在南美洲亚马逊，形状就像一顶大草帽。
荷叶与其相比，就像在脸盆里放茶碗，差距很大。它的叶子直径达2米有余，朝阳一面为淡绿色，质地光滑，背阳面为土红色，上面聚集着粗壮的叶脉和刺毛。叶子边缘向上卷，浮在水面上时如同一只大号的平底锅。如果在叶子中间站一个35公斤重的孩子，它还能像小船一样浮着，如果在叶面上均匀地平铺上75公斤的黄沙，这个“大平底锅”还会安然地漂浮在水面上。虽然王莲的叶子已经不小，但是，它还不是世界上最大的叶子。在陆生植物中，还有比王莲更大的叶子，就是分布于智利森林里的大根乃拉草，其叶子可以把三个并排骑马的人连人带马都遮盖住。如果野营时，只要有2片王莲就可以当作三、四个人的帐篷了。
