两者主要区别就是做法不同，使用的火候不同，工序流程不同上面的区别
一、做法不同
1、隔水炖：将原料装入容器内，置于水锅中或蒸锅上用开水或蒸汽加热炖制。
2、直接炖：将原料直接放入锅内，加入汤水，密封加热炖制。
二、火候不同
1、隔水炖：将原料在沸水内烫去腥污后，放入瓷制、陶制的钵内，加葱、姜、酒等调味品与汤汁，用纸封口，将钵放入水锅内（锅内的水需低于钵口，以滚沸水不浸入为度），盖紧锅盖，不使漏气，以旺火烧。
2、直接炖：切忌用旺火久烧，只要水一烧开，就要转入小火炖。否则汤色就会变白，失去菜汤清的特色。
三、工序流程不同
1、隔水炖：选料→切配→焯烫→入容器加汤调味→置于水锅中或蒸锅上→加盖密封→用开水或蒸汽加热炖制→成菜。
2、直接炖：选料→焯烫→入沙锅加清水调料→小火长时间加热→调味→成菜
隔水炖盅和直接煲汤的区别是前者保存的材料原成分更多。
煲汤就是把所有汤料按一定顺序加入到水中，煮开一段时间而形成的营养品。
而炖盅则是用带有盖子的容器（盅）盛好所有汤料和水之后，盖上盖子，放到热水上面，通过热水及其蒸汽把热量传递进盅内，让盅内的水也沸腾把汤料焖熟。
煲汤因为汤料与水融为一体，所以部分可以挥发的成分可能随着水蒸气而跑掉，而炖盅因为有盖子密封，里面的材料成分基本上保留在盅里，所以炖盅比煲汤保留了更多的原材料成分，通常用来炖煮比较珍贵或者容易挥发的食材。
