希腊是发起现代奥运会的第一个国家，1893年，根据“奥运之父”顾拜旦的建议，在巴黎举行了讨论复兴奥运会问题的国际性体育会议。1894年1月，顾拜旦草拟了复兴奥运会的具体步骤和需要探讨的10个问题，致函各国体育组织和团体。1896年4月6日-15日，第一届现代奥运会在希腊雅典举办。
申办奥运会是一件竞争性很强的工作．国际奥委会规定，申请城市在提出申请后要成立“申办委员会”，这个委员会必须有该国奥委会的主席和秘书长参加，还要派出代表团或代表去做游说工作．另外，还要接待国际奥委会、国际单项体联和各国奥委会三方组成的考察团．
奥运会每年都由不同的国家举办。奥运会举办国的确定主要通过以下程序:
1.有意愿举办奥运会的城市向国际奥林匹克委员会，简称奥委会提交申请材料。
2.国际奥林匹克委员会，简称奥委会对这些城市进行考察、比较。
3.最终奥委会会提前好几年宣布奥运会主办国。
最近的奥运会2012在英国伦敦，2016奥运会在巴西，2020在日本东京，2024在法国巴黎。
