食，饭食，食欲，要吃饭。色，美好的事物，即喜爱美好的东西，是人的本性。龌龊：肮脏的不正当的。整句话的意思是，食欲和爱好美好的东西，是人之本性，哪里有肮脏和不正当的意思呢？
“食色性也”经常被人误认为是孟子说的。其实这句话虽然出自《孟子·告子上》，却不是孟子说的。告子是一位年轻的哲学家，他对孟子的“人性善”观点很不满意，就找上门与孟子辩论。过程中告子说了句“食色，性也”，意思是食欲和性欲都是人的本性。
人，色食性也，这表明人非草木之人，是人都喜欢人间的美食，看花花缤纷的世界，喜欢自已爱的女人，这是正常的人生世界观，不存在下流之事，假如违背世界观那就叫龌龊。
