匈奴是秦末汉初崛起于古代蒙古高原的“随草畜牧而转移”的强大游牧民族。其先祖为夏王朝遗民。早在西周时，匈奴联盟就频频威胁中原王朝，春秋战国时期更是多次侵扰赵国。其于西汉初雄起后，屡犯中原，控制西域，后败于汉武帝，退居漠北分而为五。
公元前53年，南匈奴首领率众降汉，与汉保持60余年和平。东汉时，匈奴再次分裂为南北二部。刘秀降服南匈奴，大破北匈奴。其后，北匈奴西迁康居国，南匈奴依附东汉。南北匈奴与华夏族或各少数民族融合后，作为一个独立的民族，逐渐消失在历史长河中。
在长期侵扰中原过程中，匈奴给中原王朝和百姓带来深重灾难，他们不仅“背畔四条，侵犯西域，延及边陲”，还丧心病狂地“杀略吏民”，犯下“罪当夷灭”的滔天罪行。所以，西汉名将霍去病才立下“匈奴不除，何以家为”的壮志雄心。
西汉破胡壮侯陈汤假传圣旨歼灭匈奴郅支单于部落后，流下一段令汉民族至今血脉贲张的名言：“（用歼灭匈奴郅支单于部杀鸡儆猴），明犯强汉者，虽远必诛！”
综上所述，匈奴在历史上始终与汉民族和汉王朝对立，和少战多。现在中华五十六个民族亲如一家，但历史永远不能被遗忘，尤其是中华民族屈辱史！
匈奴是中国古代北方游牧民族，兴起于今内蒙古阴山山麓，中国古籍中的匈奴是秦末汉初称雄中原以北的强大游牧民族。
从汉初一直到汉武帝时代，一百多年间，匈奴的祸患一直困扰着中原各国，因为对匈奴来说，物资资源丰富，气候适宜的中原地区简直就是人间天堂，所以，匈奴时常南下入侵。在西汉时期，匈奴在西域诸国中异常强大，是西域霸主，大有统一西域的趋势。匈奴可以说是中原各国的巨大威胁，影响中原王朝的统治。
