是按应用对象分类的一个毒理学分支。 是研究食品中外源化学物的性质、来源与形成、它们的不良作用与可能的有益作用及其机制，并确定这些物质的安全限量和评价食品的安全性。
研究食品中可能存在或混入的化学物质（如食用色素、香精、合成甜味剂等的添加剂、农药、化肥、天然毒素、污染物、微生物毒素及霉菌毒素等）的毒性作用、毒理作用，为其安全性评价、制定日许量（每日容许摄入量，ADI），最大残留限量等有关的食品卫生标准及预防措施，提供科学依据
食品毒理学是用毒理学的研究方法，探讨有毒化学物质随同食品进入机体后在人体引起的生物学效应及其作用机理，并从预防医学观点提出相应控制预防措施的一门科学。
