三者区别是用的动物毛不同
狼毫以黄鼠狼尾毛制作的毛笔，以东北的狼尾为最佳，另外狼毫较为坚挺，写字流畅有力，适合于书写行、草、以及四君子、山水之画作。
兼毫是以两种以上动物毛制作的毛笔。兼毫掌握起来比较容易，最适合日常的书法练习，适合于书写楷书、隶书、行书及花鸟画作。
紫毫用山兔背上一小部位的黑针尖毛为主要原料，紫毫表面有光泽，锋颖尖锐，毛杆直顺，润湿捏成扁平型行细观察可以看出锋颖细长，呈黑褐色透明状。紫毫笔头长度一般不超过4厘米，只能制作小笔。山兔除了黑针毛之外还有一种旁尖（也叫花尖）。这种旁尖毛质量远不如黑针尖毛好，价格也不如紫毫笔，除了正宗湖笔之外，其它产地大都是用羊毛染黑或黑羊毛做成的，其质量造价与正宗紫毫笔是无法相比的。
