浪漫主义的集大成者,注重歌剧的交响性,开创了“乐剧”这种新的音乐形式。音乐中大量使用了半音和声,被认为是二十世纪音乐的先声。瓦格纳的作品充满了各种繁复的矛盾,含有深刻的哲学思想,并且他的乐剧唱词诗意盎然,通常都是由自己撰写的。