《凉州词》又名《出塞》，诗中写道
黄河远上白云间，一片孤城万仞山。
羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。
全诗悲壮苍凉，流落出一股慷慨之气，边塞的酷寒正体现了戍守边防的征人回不了故乡的哀怨，表达了王之涣对于战争的厌恶，对即将逝去生命的战士的哀叹、无奈。
王之涣这首诗写戍边士兵的怀乡情，写得苍凉慷慨，悲而不失其壮，虽极力渲染戍卒不得还乡的怨情，但丝毫没有半点颓丧消沉的情调。
首句“黄河远上白云间”抓住远眺的特点，描绘出一幅动人的图画。辽阔的高原上，黄河奔腾而来，远远向西望去，好像是从白云中流出来的一般。
次句“一片孤城万仞山”，写塞上的孤城。在高山大河的环抱下，一座地处边塞的孤城巍然屹立。这两句描写了祖国山川的雄伟气势，勾勒出玉门关的地理形势，突出了戍边士卒的荒凉境遇。
《凉州词》的第三句用豁达的语调排解道，羌笛何须老是吹奏那哀怨的《折杨柳》曲调呢？要知道，玉门关外本来就是春风吹不到的地方，哪有杨柳可折！
说“何须怨”，并不是没有怨，也不是劝戍卒不要怨，而是说怨也没用。用了“何须怨”3字，使诗意更加含蓄，更有深意。
