在电源设计和电力系统的调试过程中，常见的PFC应用方式有两种，一种是无源PFC，这种功率因数校正方式也称被动式PFC，而另一种是有源PFC，也被称为主动式PFC。在工作原理方面，二者的差别在于，无源PFC技术一般采用电感补偿方法使交流输入的基波电流与电压之间相位差减小来提高功率因数，但无源PFC的功率因数并不是很高，只能达到0 7-0 8左右。
有源PFC由电感电容及电子元器件组成，体积小，可以达到很高的功率因数，但成本要高出无源PFC一些。 除了在工作原理方面存在差别之外，有源和无源的PFC电路还有一些别的特点可以进行区分，最典型的是有源功率因数校正电路中往往采用高集成度的IC，而采用有源PFC电路的PC电源，输入电压可以从90V到270V，且该电路拥有高于0 99的线路功率因数，并具有低损耗和高可靠等优点。
而由于采用的是高级程度的IC，因此该种PFC电路还可用作辅助电源，因此在使用有源PFC电路中，输出不随输入电压波动变化，输出电压高度稳定，输出DC电压纹波很小且呈100HZ/120HZ的正弦波，往往是不需要待机变压器的
