“新米节”是稻谷成熟，喜庆丰收，品尝新米的日子。由于气候的差异，各地谷物成熟的时间不同，因而各地区、各村寨，甚至每家每户过节的时间也不一样，但过去一般多在农历七八月份（佤历九十月间）进行。日期的确定，一是根据各自粮食的成熟情况选择吉日。
二是以父母或祖父母去世的属相之日为最佳。意在请先祖的灵魂回来，与家人一起同尝新米，共享欢乐。并请他们在天之灵保佑子孙后代家庭幸福，风调雨顺，粮食丰收。为了让各地佤族同胞能够共同欢度“新米节”，1991年，沧源佤族自治县和西盟佤族自治县联合决定，把每年的农历八月十四日定为佤族的“新米节”。
