空气中的二氧化碳溶解于84消毒液中，与次氯酸钠反应生成具有漂白性的次氯酸，次氯酸是一种较弱酸，其酸性比碳酸要弱。但其具有强氧化性，能够将具有还原性的物质氧化，使其变性，因而能够起到消毒的作用。
一般84消毒液的保质期在1年左右，有些商家注册的保质期也有2年的，主要根据实际情况而定。放置太久其有效氯含量下降会影响消毒效果。但要是保存不当，那么也有可能84消毒液存放几个月的时间就失效了，所以84消毒液开封之后要保存完好才行。
84消毒液消毒的机理主要在于次氯酸的氧化作用。84消毒液在水中形成的次氯酸不仅可与细胞壁发生作用，且因分子小不带电荷，故容易侵入细胞内与蛋白质发生氧化作用或破坏其磷酸脱氢酶，使糖代谢失调而致细胞死亡，次氯酸分解形成新生态氧可奖菌体蛋白质氧化。
另其中所含的氯对蛋白质起氯化作用，使细胞膜通透性发生变化，促使细胞内 向外渗出，杀死微生物。84消毒液具有较强的挥发性，放置过久，尤其是稀释后的使用液，其有效成分会挥发或降解，逐渐失去对微生物的杀灭作用，直至失效。
