粘杆处，是清世宗爱心觉罗.胤禛(1678～1735,1722年继位，年号雍正)创立的。是一个训练有素的情报组织和特务机关。早在其还是皇子时，便已创立。至其子清高宗后，逐渐被废除。
顾名思义，"粘杆处"是一个专事粘蝉捉蜻蜒、钓鱼的服务组织。清世宗还是皇子时，位于北京城东北新桥附近的府邸内院长有一些高大的树木，每逢盛夏初秋，繁茂枝叶中有鸣蝉聒噪，喜静畏暑的胤禛便命门客家丁操杆捕蝉。康熙四十八年，胤禛从"多罗贝勒"被晋升为"和硕雍亲王"，其时康熙众多皇子间的角逐也到了白热化的阶段。胤禛表面上与世无争，暗地里却制定纲领，加紧了争储的步伐。他招募江湖武功高手，训练家丁队伍，这支队伍的任务是四处刺探情报，铲除异己。
清世宗登上皇位后，为了巩固专制统治，也为了酬谢党羽，在内务府之下设立了"粘杆处"机关。"粘杆处"的头子名"粘杆侍卫"，是由有功勋的大特务担任的。他们大多是清世宗藩邸旧人，官居高位，权势很大。粘杆处的一般成员名"粘杆拜唐阿"统称"粘杆拜唐"，由小特务充任。他们都是内务府包衣人，属未入流，薪水不高，但每天跟随清世宗左右，炙手可热。
可见"粘杆处"表面上是伺候皇室玩耍的服务机关，实则是一个特务组织。小说中所谓的"血滴子"指的就是粘杆处的这些人。不难推想，清世宗是把政敌比作鱼、蝉、蜻蜒一样的小动物来撒网捕捉、加以控制的。
"粘杆处"虽属内务府系统，总部却设在雍亲王府。清世宗三年，胤禛降旨雍亲王府改为雍和宫，定为"龙潜禁地"。但奇怪的是改制后的行宫并未改覆黄色琉璃瓦，殿顶仍覆绿色琉璃瓦，有人认为：雍和宫虽为皇帝行宫，曾经有一条专供特务人员秘密来往的通道。但是，今天的雍和宫其实是一个森严的特务衙署，为了不致秘密外泄，才改府为宫。还有一种传说：在雍和宫已找不到任何地下通道的痕迹了，很可能清世宗的儿子清高宗（爱心觉罗.弘历，年号乾隆，1711－1799 .1736－1796年在位）为了消除其父留下的不良遗迹，改雍和宫为喇嘛庙时，已加以彻底翻修，将之平毁无痕。
"粘杆处"在紫禁城内还设一个分部，御花园堆秀山"御景亭"是他们值班观望的岗亭。山下门洞前摆着四条黑漆大板凳，无论白天黑夜，都有四名"粘杆卫士"和四名"粘杆拜唐"坐在上面。清世宗交办的任务，由值班人员迅速送往雍和宫，再由雍和宫总部发布命令派人办理。清世宗去世后，清高宗继续利用"粘杆处"控制京内外和外省大臣的活动，直到清高宗死后，"粘杆处"的特务活动才逐渐废除。
