宗璞原籍河南唐河，生于北京，中共党员。1947年开始发表作品，1962年加入中国作家协会。曾在《文艺报》、《世界文学》编辑部工作，中国社科院外国文学研究所副研究员。中国作协第四届理事，第五届全委会委员、主席团委员，第六、七届名誉委员。
抗战爆发时，她随父赴昆明，就读西南联大附属中学。
1945年回北京。1946年入南开大学外文系，1948年转入清华大学外文系，同年在《大公报》发表处女作《A.K.C》。
1951年毕业分配在政务院宗教事务委员会工作。同年末调入中国文联研究部，1956年至1958年在《文艺报》任外国文学的编辑。
1957年出版童话集《寻月集》，同年发表短篇小说《红豆》（《人民文学》1957年7期）引起文坛注目，在反右斗争中遭到批判。1959年下放河北省农村。1960年调入《世界文学》编辑部。主要撰写散文和小说。“文革”中被迫中断创作，1978年重新发表作品。后调入北京外国文学研究所。
