1609年伽利略把自己磨出来的两个镜片装在一个圆筒里制成了第一架望远镜,他说,这个望远镜可以“使50英里以外的物体,看起来就像在5英里以内那样”。伽利略经过不断的改进,把望远镜的放大倍数大大的提高,直接提高到了30倍以上。