地理大发现又叫新航线开辟，是使世界日益连接为一个整体的重要历史事件。
“新航路的发现”，从十五世纪开始葡萄牙人不断沿着非洲西海岸向南航行。1415年与1416年，葡萄牙恩里克王子两次派人探索加那利群岛，1418年派人发现了马德拉群岛和圣港岛。1431年发现亚速尔群岛。占据了一些岛屿和沿海地区。1487-1488年，葡萄牙人迪亚士沿着非洲西海岸向南航行到了非洲南端好望角。1197-1498年葡萄牙贵族达伽玛率航队绕过非洲好望角，到达印度，这是第一次绕非洲航行到印度，开辟到印度的新航线。
“新大陆的发现”，1492年西班牙国外命哥伦布寻找前往印度和中国的新航路。哥伦布率队西行，横渡大西洋，发现了美洲大陆。之后哥伦布又三次西航，陆续抵达了西印度群岛，中美洲和南美大陆的一些地区。
“第一次环球航行”，1519年—1522年，葡萄牙航海家麦哲伦奉西班牙国王命令横渡大西洋，太平洋，印度洋，完成了人类历史上第一次环球航行。
地理大发现， 别名，新航路开辟
时间 15世纪到17世纪
地点 欧洲
航海家
迪亚士，麦哲伦，哥伦布，库克等
主要意义
促进欧洲资本主义的发展
主要影响
为世界市场形成打基础
