小海马一般以鲜活浮游甲壳类作为饵料，饵料要加工成与海马吻口大小相适应。在养成过程中，要注意控制水温、水质、饵料等条件，小海马对环境要求比较高。
1、水温海水须经过粗砂过滤或沉淀澄清后方可用于养殖海马。适温范围在12℃～24℃。
2、水质海水经过沉淀处理，透明度以40～50厘米为宜。每天或隔天换水一次，保持水质新鲜。
3、饵料一般应尽量采用鲜活浮游甲壳类作为饵料，活饵可以人工培养或到自然水域捕捞。饵料要加工成与海马吻口大小相适应。体长在6厘米以下的，要投1毫米～3毫米的挠足类肢幼体及小型挠足类；体长6厘米以上的，可投5毫米～8毫米的挠足类、端足类等浮游甲壳动物；体长10厘米以上的，主要饵料为1厘米左右的糠虾或虾苗。每天投喂2次～3次，日投量为摄食量的1.5倍。投饵应在白天进行，黑暗中海马停止摄食。海马很贪食，要防止其摄食过饱，须勤观察，防止因投饵过多造成池水劣变。
