防晒霜可以在皮肤上维持2-3小时。然而，这个时间取决于防晒霜的SPF值以及人的皮肤类型和活动水平。如果你在游泳、流汗或擦拭后没有再次涂抹防晒霜，那么其效果将会降低。建议每2小时重涂防晒霜或者当出现任何容易晒伤的迹象时，立即重新涂抹防晒霜。
防晒霜能维持多少个小时取决于三方面的因素：第一，是否使用了不稳定的化学防晒剂丁基甲氧基二苯甲酰基甲烷；第二，有没有采用油包水的结构；第三，有没有添加成膜剂。三方面都做到位的前提下，防晒霜维持3-6个小时是没问题的。
防晒霜能维持多少个小时首选要看防晒霜的成分是否稳定，以前防UVA主要靠丁基甲氧基二苯甲酰基甲烷，它在光照后2小时后剩余量仅有42%，所以要隔一段时间补一次。如果换用稳定的UVA防晒剂，或者二是用其他成分（如奥克立林）来稳定丁基甲氧基二苯甲酰基甲烷，就可以延长防晒霜的维持时间。
除了考虑成分，还要看产品的防水防汗性能。防晒产品常在夏天用，如果防水效果不够强，出汗出油或者游泳之后会导致产品流失。要延长防晒霜的防水防汗时间也可以从两方面入手，一是采用油包水的结构，二是添加成膜剂。
常用的护肤品（各种乳、霜、奶、蜜）大多数都是水包油，不防水，遇水就会被带走。水包油的防晒产品也是如此，肤感清爽，但遇水就会被冲掉。所以防晒和彩妆产品的主流都是油包水，遇水洗不掉，达到持久的作用。
防流失除了要求防水之外还要注重耐擦，此时往往需要添加成膜剂。它通常是共聚物或者交联聚合物，在防晒产品中可以改善防水性、耐油性和持久性，提高防护指数。
如果防晒霜三方面都做到位（没有使用丁基甲氧基二苯甲酰基甲烷；有采用油包水的结构；有添加成膜剂），维持3-6个小时是没问题的。
