这个问题提得看起来简单，实则很大，回答起来不容易。对红楼梦虽然喜爱，但是懂得不多，只能简单回答一下。
首先，红楼梦在书中本义，是指第五回（游幻境指迷十二钗，饮仙醪曲演红楼梦）贾宝玉在秦可卿房中午睡，梦至太虚幻境，遇到了警幻仙子，一番际遇之后，警幻仙子让一众仙姑为贾宝玉演奏了一组曲子。此曲共十二支，对应金陵十二钗，就叫做“红楼梦”。这组曲在书中的主要作用是提前揭示重要人物的命运，绝对性地奠定全书“悲与情”的基调。
用现在的话来说这就是妥妥的剧透，很考验作者的水平，一不小心就没人看了。幸而作者不是一般人，他并没有用透露人物、情节这样的低段位的方式，用的是总结、点评的方式，让读者自行领悟，如山水朦胧。最重要的是，红楼梦一曲的上演是在贾宝玉的梦中，是一曲梦中梦。而且贾宝玉听过以后，全然不知说的就是与自己紧密相关的人（其实也就是他自己的命运），毫无感触，只觉无趣。也是一曲没能让贾宝玉“勘破”的梦，也就一曲虽然提示结局，但仍然无法改变结局的“梦”。
我觉得可以将红楼梦三字拆分，从红、楼、梦，三个角度来解释。
在太虚幻境，警幻仙子为贾宝玉奉上千红一窟（哭），万艳同悲（杯），“红”和“艳”说的正是天底下逃不过悲剧的美好女子。在古代，楼也自然不是穷人能住得了的。同时红楼在传统文学里正是指代富贵人家（尤其是女子）的住处（“红楼归晚，看足柳暗花暝”、“晚妆罢，人倚红楼……），除了繁华，仿佛还有些脂粉气。而“梦”在我国文学创作中是一个常用的符号。黄梁一梦、南柯一梦……都为人熟知。如果说梦是假，但梦中人事都来源于现实，又不可谓不真；梦若是真，那么为何梦醒则一切是空？所以，“梦”一般都是用来表现人世的短暂、虚无及幻灭。
因此，我认为“红楼梦”首先指的“书中人”，一众薄命女子（红）虽身在繁华贾府（楼），其青春浪漫再盛，最终也不过都“落了片白茫茫大地真干净”（梦）的这么一个故事。其次，也是在说书外人，即“鸿蒙之中”所有人的因缘际会、命运走向，也同样不过是“落了片白茫茫大地真干净”。
