上河帮指岷江流域成都、乐山一带的川菜;下河帮指川江下游重庆、达州、万州一带的川菜;大河帮指长江上游泸州、宜宾一带的川菜;小河帮指嘉陵江和川北地区南充、绵阳一带的川菜;自内帮指自贡、内江一带的川菜。
小河帮川菜中河指的是沱江。小河帮川菜是流行于四川沱江流域的自贡、内江等地的菜系。 自贡自古是重要的盐产地，中国古代盐业对应这巨大的商贸利益，盐业贸易导致了古代自贡经济的高度发达。故盐帮菜以精致、奢华、怪异、麻辣、鲜香、鲜嫩味浓为特色。
川菜系分为以川西成都乐山为中间的上河帮、川东重庆为中间的下河帮、川南自贡为焦点的小河帮。
上河帮（蓉派；以成都和乐山菜为主）：其特点是小吃，亲民为主，比较清淡，传统菜品较多。
下河帮（渝派；以重庆和达州菜为主）：其特点是家常菜、亲民、比较麻辣、多创新。
小河帮（盐帮菜；以自贡和内江为主）：其特点是大气、怪异、高端。（其原因是盐商）
