乌桕为大戟科，乌桕属植物。
阳春四月中旬，乌桕才开始发新芽，新叶是麦芽糖一样的黄色。到五月中旬，叶片换上绿色正装。六月上旬，乌桕开花，长条状黄绿色花序挂满枝头。如果从树下经过，可得淋上一场碎花雨。
夏季，花朵已经长成绿色果实。总是在左右轻轻晃动的叶子，伴着一刻不停的蝉鸣。
秋季，乌桕果实成熟后外壳裂开，露出内部三枚并生的白色种子。白色，是种子表面覆盖的蜡质层，可以用来制作肥皂和蜡烛。含油量也比较高，热量充足，确实是许多鸟类喜爱的过冬口粮。秋季乌桕树姿婀娜，如跃动的焰火。乌桕之赤，比之枫林霜叶，比之香山的黄栌红叶，不输一丝一毫。
冬季乌桕树，枝条上的红叶飘落后，还有雪白的桕子着在枝头，一点一丛，说像梅花或许有点牵强，但要是遇上冬天下雪，可真分不清枝头挂着的是积雪还是种子。
