林冲是小说塑造出来的人物形象，在历史上并未真有其人，所以不存在在正史中。
林冲是《水浒传》中的人物，绰号豹子头，东京（河南开封）人氏，梁山一百零八将之一。原是八十万禁军枪棒教头，因其妻子被太尉高俅的养子高衙内看上，而多次遭到陷害，最终被逼上梁山落草。后火并王伦，尊晁盖为梁山寨主。他参与了梁山一系列的战役，为山寨的壮大立下汗马功劳。梁山大聚义时，排第六位，上应天雄星，位列马军五虎将，把守正西旱寨。抗击来围剿梁山军的官军、侵略北宋的辽国和剿灭国内造反的田虎、王庆、方腊势力时屡立战功。征方腊后病逝于杭州六和寺，追封忠武郎。
梁山五虎中，林冲和关胜的武艺不分伯仲，在水浒传中，卢俊义被称为棍棒天下无双，因此他有傲视梁山群雄的资本，卢俊义在整部水浒传中是实力最强的一个人。
而林冲虽然在整部水浒传中不是最强的，但他在水浒传中还是有一定的地位，虽然不能排到前几位，但也能排上名号。
同时林冲有一个技能，就是瞬间爆发力很强，林冲在面对比他厉害的对手时，书中多次写到，他大喝一声，把敌人刺于马下，这也说明了其本身的能力和实战能力。
而林冲同时在书中几乎没有败绩，要么是打赢，要么是平手，要么是对方高强他没有出战，总之在林冲的战绩中，基本上最差的也是平手。
