北宋把歌女叫做歌姬。歌女是中国近代对以唱歌为职业的女性的称呼，古代则有歌妓、声妓、讴者、歌姬等称呼。
像中国古代其他类型的艺人或艺妓一样，歌妓的社会地位低下，她们多在教坊或妓院表演，近代再加上夜总会、舞厅等，有些会（但不一定）提供性服务。
有些歌妓是王公贵族的家妓，除了用作宴客、娱乐外，贵族还以她们作为身份、财富的象征。
歌女，又称为“歌姬、声姬”，是对以唱歌为职业的女性的称呼。说起歌女，人们的第一印象是不好的，觉得我们游走于风月场所。可是到了宋朝时，经济发达，人们手中有了余钱，对娱乐生活有了更高的追求，歌女就变成了一个“热门职业
宋朝时，由于取消了“宵禁”的限制，所以“夜生活”开始丰富起来。再加上歌女的职业比较轻松，而且赚钱又多，还有可能被一些富贵家族娶回家，所以越来越多的女人，开始投身“卖艺圈”，希望能够“嫁入豪门”。
