卧薪尝胆的故事大家应该知道。越王勾践被吴王夫差灭了国家，沦为马夫，他立志恢复国家，所以发愤图强、努力做这各种各样强大自己的准备，以便将来打败夫差，在这个过程中，他为了督促自己不要忘记曾经遭受的耻辱，每天用舌头舔一下苦胆，告诉自己绝不忘记过去，最后终于光复国家，打败夫差。所以卧薪尝胆的意思是在逆境中努力向上，忍辱负重，以待完成大业。
而韬光养晦的故事是，曹操在煮酒论英雄中，人家问天下谁的功绩最大？曹操先说刘备，再说自己。所以韬光养晦是指在适当的谦虚，隐藏自己的功绩，暗自发奋努力，不被别人赶超。
两者的不同在于两点一、卧薪尝胆只是在逆境中，而韬光养晦则是在安逸的时候。二、韬光养晦讲的主要是掩藏自己的光芒，而卧薪尝胆主要是强调不在平淡的日子中忘记过去的耻辱。
韬光养晦解释:隐藏才能、锋芒,不使外露,借以避祸自保
卧薪尝胆:薪指柴草，胆指苦胆，原意指睡在柴草上尝苦胆。后世人们用“卧薪尝胆”来比喻刻苦自励，发愤图强。
