选择龟的背甲或者腹甲上的一个盾片来数生长纹。就像树干上的年轮一样，随着龟年龄的增长，它的盾片上也会出现类似的年轮。通常会在一种颜色的宽纹和另一种颜色的窄纹之间交替，数出其中一种的环数来大致估计出龟的年龄。
从理论上讲，较宽的生长纹代表着一段较好的饮食时期，通常是温暖的季节
中华花龟可以通过体重增长变化以及龟甲的圈数来估算年龄。一般来说，体重在15-20克左右的为一年龟，体重在50克左右的为两年生的龟，体重在100-200克左右的，为三到四年生的龟。也可以通过数它背部的同心环来判定，同心环的环数加上一，就是它的年龄了。还可将它翻过来，根据它腹部的斑纹来计算年龄。它们的每一个斑纹上都会有不规则的圆圈，几圈就表示几岁。
另外，通过计算它背甲的长度，也可以大致估算出它的年龄。背甲长度小于6厘米的，为1年生的龟；背甲长度在6-10厘米之间的，为1-3年生的龟；背甲长度大于10厘米的，基本就是成年龟了。
