《长恨歌》作于唐宪宗元和元年，当时白居易三十五岁，关于这首诗的写作缘起，据白居易的朋友陈鸿说，他与白居易、王质夫三人于元和元年冬十二月到仙游寺游玩，偶然间谈到了唐玄宗与杨贵妃的这段悲剧故事，大家都很感叹。
王质夫认为，像这样突出的事情，如无大手笔加工润色，就会随着时间的推移而消没。于是王质夫就请白居易写一首长诗，请陈鸿写一篇传记，二者相辅相成，以传后世。
长恨歌是中国唐朝诗人白居易的一首长篇叙事诗,作于公元806年。唐宪宗元和元年（806），白居易任盩厔，今西安市周至县县尉。一日，与友人陈鸿、王质夫到马嵬驿附近的仙游寺游览，谈及李隆基与杨贵妃事。
王质夫认为，像这样突出的事情，如无大手笔加工润色，就会随着时间的推移而消没。他鼓励白居易，乐天深于诗，多于情者也，试为歌之，何如。于是，白居易写下了这首长诗。因为长诗的最后两句是天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期，所以就称这首诗叫《长恨歌》。陈鸿同时写了一篇传奇小说《长恨歌传》。
