红茶属全发酵茶，是以适宜的茶树新牙叶为原料，经萎凋、揉捻（切）、发酵、干燥等一系列工艺过程精制而成的茶。萎凋是红茶初制的重要工艺，红茶在初制时称为“乌茶”。其中最重要的是红茶的发酵工艺。
绿茶是未经发酵制成的茶，保留了鲜叶的天然物质，含有的茶多酚、儿茶素、叶绿素、咖啡碱、氨基酸、维生素等营养成分也较多
总之，绿茶没有经过发酵，是未发酵茶，发酵程度是0%。红茶的重点就是发酵，红茶的发酵程度是100%的。
茶叶按其发酵程度可分为不发酵的绿茶类、半发酵的青茶类(乌龙茶)、全发酵的红茶类和后发酵的黑茶类(普洱茶)，普洱茶是后发酵茶，红茶是发酵茶。
