虾背上的红线是因为其背骨两旁的红色线条。这些红线可能是由于虾的的皮肤色素沉积形成的，也可能是由于虾受损后背骨周围血液的进入而产生的。红线在不同品种的虾身上表现不同，但可以作为一个判断虾质量的指标之一。
一些人认为，红色线条可能是虾营养丰富的标志，因为它们可能反映了虾的膳食和环境。
每只虾的背部和腹部都各有一条黑线，背部的那条黑线是虾的肠道，也就是我们平常所说的虾线或虾肠，其中都是虾尚未排泄出去的东西。虾线中的东西不仅很肮脏，而且含有一些对健康不利的毒素，烹调之前或食用之前都必须要去除掉。
虾的腹部也有一条黑线，这条黑线其实是虾筋。
在用虾做菜时我们还会发现，虾受热以后就会弯曲成弓形，这就是因为虾筋受热后收缩导致的。因此，在一些需要保持笔直造型的虾类菜肴中，烹调之前就必须要将这条虾筋弄断，弄断虾筋的方法有如下两种——一、将虾的腹部朝下放在案板上，把虾身朝下压平，这样就把虾筋弄断了。二、用刀在虾的腹部浅浅划上几刀，把虾筋划断。
