高适最后一仗是对吐蕃之战，是以战败为结局的。
其实高适并没有“大胜吐蕃”，而是无功而返，而吐蕃反而趁机攻占了唐朝不少士地，广德元年吐蕾攻下西山三城，其后它的主力不可避免地转移到河、陇主要战场。
高适在抵御吐蕃的侵犯上，失之于软，师出无功，但有史料证明，当时敌我悬殊太大，尽管如此，但高适以六十五岁高龄，指挥蜀军牵制了吐蕃对长安的攻势，不能不说也是难能可贵的。
因此，撤开当时唐、吐交战双方力量的消长变化，撇开蜀中形势的前后不同条件，仅以成败论英雄，这是不能令人首肯的。唐朝廷召回高适后，之所以未追究其兵败之过，反用为刑部侍郎、转散骑常侍，加银青光禄大夫，进封渤海县侯，食邑七百户，官阶由原来的从三品升为正三品下，这就说明，唐代宗心中十分清楚，西山兵败的责任应由中央承担，而不在高适。
综上所述，高适在政治和军事上的成绩，虽然比不上那些大唐开国名臣猛将，亦是非常可观的，否则何以因军功和政绩被封侯。
