子夏曰;“虽小道,必有可观者焉,致远恐泥,是以君子不为也。”
子夏说:“虽然都是些小的技艺,也一定有可取的地方,但用它来达到远大目标就行不通了。”
这章以下好几章都是子夏的话,子夏在这里说,『虽小道,必有可观者焉』。什么叫「小道」?凡只是守持着一门技术、一个才艺,而不能通大道的,这都叫小道。百工技艺,你要只守着这个技艺,而不能够上达,上达是通大道,那个叫小道。那个技艺也能『可观』,就是有可观之处,也有可取之处,譬如说他技艺很精良,这就可观赏,甚至可以学习。但是『致远恐泥』,这个「泥」是不通的意思,拘泥的泥,不通了。这是讲如果是致远的话,「致远」是要深谋远虑,要做大事、立大德。如果只是追求小道、小技艺,恐怕就会泥滞不通,所以『君子不为也』,君子不会去做这个事情。