巴拉那河是世界第五大河，在上个世纪70年代，巴西和巴拉圭两国政府共同出资建成了这座当时轰动全球的浩大工程。据悉，伊泰普水电站共耗资170多亿美元（约人民币1086亿元），两国施工人员历时16年艰辛建造完工。
伊泰普水电站的建成的创纪录的，它是当时世界上最大的水电站，不论是装机容量还是发电量，都是第一的。不过随着2012年我国三峡水电站的投产，伊泰普水电站的第一地位被取代，但是，至今，第二的宝座还是没有后来者可以追赶得上。
该水电站由巴西和巴拉圭两国共同拥有，河流左岸属于巴西，右岸属于巴拉圭，水电站总库容290亿立方米，库容高达190亿立方米。一直以来，它的发电量都是世界之最，和三峡不分伯仲，2015年，它总发电量为892.1亿度，超越三峡。
