相传，王宝钏是唐朝宰相王允的女儿，在众多兄弟姐妹中，王宝钏排行第三。王宝钏天生丽质，聪慧灵敏。到了婚嫁年龄，很多王孙公子都想娶王宝钏为妻。前来求婚的人趋之如骛，但是王宝钏一个也看不上。
当时，薛平贵在王宝钏家做苦工，王宝钏见薛平贵诚实稳重，便对他芳心暗许。王宝钏的父亲王允为了给女儿选择一个好夫婿，便决定抛绣球选婿。到了抛绣球那天，王宝钏站在彩楼上，将手中的绣球抛给了薛平贵。父亲王允一见薛平贵是一位无名之辈，万般不同意这门婚事。
为了嫁给薛平贵，王宝钏不惜与父亲三掌断亲。王宝钏和父亲断绝关系后，便嫁给了薛平贵，跟随薛平贵来到寒窑中生活。后来，薛平贵加入军队，跟随军队远赴西凉征战。此后，王宝钏苦守寒窑十八载。
薛平贵不在的日子里，王宝钏以野菜，粗茶淡饭为食。贫困的生活依然未能让王宝钏改变心意。贫困的王宝钏一面等到着薛平贵的归来，一面应对着魏豹的骚扰。战功赫赫的薛平贵得到了首领的重用，后来娶了西凉国的公主玳瓒为妻。
西凉国国王十分重用薛平贵，便将国王之位传给了他。十八年后，薛平贵归来，与王宝钏在寒窑相会。薛平贵封王宝钏为正宫皇后，不幸的是，十八天后，王宝钏便因病去世了。
扩展资料：
历史上没有王宝钏这个人，是虚构的，王宝钏的人物原型来自于一个故事。
据说，某年某月，山西一富户为母祝寿，请戏班子唱《汾河湾》等戏。《汾河湾》反映的是薛仁贵和柳英环 的戏剧故事。宾客散后，富户之母问戏班子薛仁贵和柳英环最后的结局，戏班班主说，据师祖相传，薛仁贵因军务在身不敢久留，数日后又别妻回到军中。
柳英环常年来生活困苦，疾病缠身，又加之思夫心切，便病逝寒窑。富母听后悒悒不乐，恹恹成病。富子到处求医，百药无效。最后当地有一名医闻知根由，便说：“心病还需心药医。”于是，富子悬巨赏征求薛仁贵团圆的剧本。
某文人杜撰了一位“薛平贵”，剧名《王宝钏》。戏曲情节大同小异，只是为迎合富母心态，薛平贵登上了西凉国的王位，王宝钏成了正宫皇后，夫贵妻荣。戏演出后，富母大喜，病也不治而愈。从此，舞台上便有现了“两薛”并存的戏曲。
