古代中国实行的是盐铁专卖，就是说只有政府才有权买卖盐和铁，老百姓私自制作或者贩卖盐和铁都是犯罪行为，官府是要治罪的，因为盐和铁都是生活必需品，人们吃饭离不开盐，干农活离不开铁，政府垄断了盐铁生意就稳定了财政收入，才能养活官员和军队，所以古代百姓不能私自晒海水做盐。
古代私自贩卖盐是重罪，古代历史上盐不允许私卖是因为当权者怕有人别有用心得握住国家的命脉，盐也是古代统治者国库得主要来源之一。
在古代生产力低下，没有盐的代替品，而对于人来说一段时间不吃盐的话，身体会出现各种症状，浑身无力等。而且盐也可以为国家带来巨大的利润，所以都是国家掌控，不准私下买卖。那时的盐乃是对于朝代来说非常重要，一经发现那是要严惩的。
