湖州属于三线城市，浙江省辖地级市，是长江三角洲中心区城市[1]、上海大都市圈和杭州都市圈重要城市[95][96]、环杭州湾大湾区核心城市、G60科创走廊中心城市，地处浙江北部，浙苏皖三省交汇处，东邻嘉兴，南接杭州，西邻安徽宣城，北濒太湖，与江苏无锡、苏州隔湖相望，是环太湖地区因湖而得名的城市，处在太湖南岸，东苕溪与西苕溪汇合处。地势大致由西南向东北倾斜，西部多山，东部为平原水网。[77][78]全市下辖2个区、3个县，面积5820平方千米。[59]截至2021年末，湖州市常住人口为340.70万人[87][58]。
湖州是一座具有2300多年历史的江南古城，建制始于战国，有众多的自然景观和历史人文景观，如莫干山、南浔古镇等。[2]湖州是生态文明国际合作示范区[98]、国家历史文化名城[3]、国家森林城市[4]、国家园林城市[5]、国家卫生城市[6][7]、浙江高质量发展建设共同富裕示范区首批试点之一[60]。湖州属北亚热带季风气候区，季风显著，四季分明，雨热同季，降水充沛，是浙江省和全国的粮食、蚕茧、淡水鱼、毛竹的主要产区和重要生产基地，有双渎雪藕、太湖百合等土特产品，也是近代湖商的发源地。
