王安石变法失败后，声誉却一跌千丈，他同时代的人，给他传了很多“谣言”，编了很多“段子”，以杜撰的文字嘲笑他、攻击他，让他在历史上，留下了龌龊的一面。
1.把王安石描写成一个邋遢猥琐之人。
2.嘲笑王安石贪财好利。
3.嘲笑王安石好马屁之词。
他之所以被别人描写得如此不堪，这是因为他在官场摸爬滚打数十载，深谙王道而不通权变，深知国家弊病而不懂官箴。最关键的是，改革触动了人家的利益，最后犯了众怒。文人喜欢渲染，常常言过其实。反对变法，就连他的德行和才学一律抹杀了。
当然，也有说公道话的，像黄庭坚，他在《跋王荆公禅简》中说：“余尝熟观其(王安石)风度，真视富贵如浮云，不溺于财利酒色，一世之伟人也。”这是对王安石十分中肯的评价。
