一是定义不同。胸怀，是指一个人的胸襟，气度，或犹心中，或怀抱着；度量，也作肚量，是指用以计量物品的一些物理属性，或指容忍、宽容别人的限度。
二是功用不同。胸怀，通常是胸（心）中所怀者，一般用于指抱负；度（肚）量，一般用于计量长短、容积轻重，有时也作肚量用。
三是由来不同。胸怀，最早来自汉•王充《论衡•别通》：故夫大人之胸怀非一，才高知大，故其於道术无所不包；度量，作不同释义时，由来不同。如用以计量长短和容积的标准时，来自《周礼•夏官•合方氏》：“同其数量，壹其度量。”作为指人的器量，胸襟时，来自柳宗元《柳常侍行状》：“惟公质貌魁杰，度量宏大。”
两个词的区别在于指向上有所不同。胸怀的意思是指胸襟博大。度量的意思是指能宽容人的大度。两个词都是一个人所应具备的基本修养及为人处事的根本之道。只有这样，才会形成一种从广大处觅人生的态度，把生命的境界做大，把事业做大。
