山西古代名称：春秋战国是晋国，秦代为代郡，汉代后称河内或并州，宋代为河东路，元代为中书省辖地，明代建山西省直至今天。山西又称“三晋”，古称河东，是中华民族发祥地之一，有文字记载的历史达三千年，素有“中国古代文化博物馆”之称。
河东在古代指山西西南部，位于秦晋大峡谷中黄河段乾坤湾，壶口瀑布及禹门口（古龙门）至鹳雀楼以东的地区，是华夏文明的摇篮。黄河由北向南流经山西省的西南境，因在黄河以东，故山西这块地方古称河东。《尚书》载“尧都平阳”，有“唐尧故地”之称。周朝时晋国的都城也在这一地区。秦汉时指河东郡地，在今山西运城、临汾一带。唐代以后泛指山西。
山西，是古代民族的发源地之一。山西古代又称并州古属冀州之虞，虞舜以冀州南北，分置并州。中国史前三大伟人尧、舜、禹曾在山西境内建都立业。山西历史悠久，人文荟萃，拥有丰厚的历史文明遗产，迄今为止有文字记载的历史达三千年之久，素有“中国现代文明博物馆”之称，还被誉为“华夏文明的摇篮。山西在春秋时为晋国，故后世简称山西为晋。中国古代，坐北朝南，“坐于”太行山，则太行山右侧为山西省。故也将山西称为山右，山东为山左。“山西”作为一个地理概念，在古代史书中多指关中。而作为太行山以西地区的称谓，则始于东汉之后。“山西”成为行政区划始于元朝，为山西而得名。还有“河东”之称谓，秦汉时指河东郡，唐以后泛指山西。
