萤火虫的形态特征：有趣的特点是尾部发光和猎食的方法.萤火虫发出两点萤火,来源不简单.雌萤的发光器生在腹部最后三节前,两节在腹面,构成阔带形,第三节的发光部分比较小,像两个小点子.雄萤只有尾部末节两个小点.萤火它表皮下面能够发光的细胞含有萤光素和萤光酶两种成分,萤光素和含有能量的物质结合,有氧气时,受到萤光酶的催化作用,就产生光亮.萤火虫常常一闪一闪地发光.随意把光放大收小,或者熄灭,这说明它能够控制对发光细胞的氧气供应.
萤火虫(英文:firefly)又名夜光、景天、如熠耀、夜照、流萤、宵烛、耀夜等，属鞘翅目萤科，是一种小型甲虫，因其尾部能发出萤光，故名为萤火虫。这种尾部能发光的昆虫，约有近2000种，我国较常见的有黑萤、姬红萤、窗胸萤等几种。
萤科昆虫的通称，全世界约2000种，分布于热带、亚热带和温带地区。根据中国几位专家的统计现发现的种类约有100余种，再加上未发现的种类，总共有150多种。夜间要发光，可分为水生类和陆生类两种。体型小至中型，长而扁平，体壁与鞘翅柔软。前胸背板平坦，常盖住头部。头狭小。眼半圆球形，雄性的眼常大于雌性。腹部7~8节，末端下方有发光器，体内的荧光素和荧光素酶反应后生成的黄绿色荧光。
萤火虫的发光器内有一种发光细胞，发光细胞内有一种含鳞的化学物质，称为萤光素。当萤火素遇到就会发生化学反应，从而产生光芒。不同的萤火虫光芒持续的时间不同，有的不到一秒钟，有的可以维持好几分钟。
萤火虫夜间活动，卵、幼虫和蛹也往往能发光，成虫发光有引诱异性的作用。幼虫捕食蜗牛和小昆虫，喜栖于潮湿温暖草木繁盛的地方。
