司南的标志突出了中国导航的悠久历史，另一方面，它代表了北斗卫星系统的基本职责，即定位导航，指示着人们的前进方向。
北斗七星在中国历史，文学和宗教中具有重要意义。北斗七星和北极星除了具有其自身的神秘属性外，还是指示古代人夜间行进方向的重要标志。标志中的北斗七星表示北斗卫星导航系统是基于太空卫星的导航系统。它以北斗命名。一方面，它展示了北斗作为人们的向导，另一方面，它也反映了浓烈的中国色彩和民族自豪感。
北斗卫星系统徽章主要由三部分组成：地球、司南、北斗七星。
1. 圆形的主题，以及下半部分网格代表着交络的经纬度，这表示主题是我们所居住的地球，表明北斗系统志在建设一个实现全球范围的定位导航系统，这是对北斗系统未来实现雄图的承诺和期冀。
2. 网格上部，类似波浪的物体，是我国战国时就开始采用的导航装置：司南。司南是用天然磁铁矿石琢成一个杓形的物体，放在标有方位的盘上，利用磁铁指南的作用，可以辨别方向，是现在所用指南针的始祖。 古人云：“司南其制盖如今罗盘针，故可以正朝夕也。朝夕犹言东西，日朝出自东，夕入於西，故以朝夕为东西也。” 司南的标志一方面彰显了导航在我国的悠久历史，另一方面代表着北斗卫星系统的基本职责，也就是定位导航，为人们指明方向。
3. 最上面印的是大家都比较熟悉的星体组合：北斗七星。北斗七星在中国历史、文学、宗教上都具有重要意义，除了其本身极具神秘色彩的属性外，北斗七星与北极星在轨道也成了古人夜晚辨别方向的重要标示。标志中的北斗七星，表明了北斗卫星导航系统是以空间卫星为基础的导航系统，冠以北斗之名，一方面表现了北斗为人们指路职责，另一方面也映刻着浓重的中国色彩和民族骄傲感。
4. 至于图标的外侧圆环，分别注释着“北斗卫星导航系统”的中英文名称，这个就不赘述
