木桶效应是一个比喻，由美国管理学家彼得提出。其含义如下：
比喻含义。木桶效应比喻一个组织的整体水平取决于最弱的部分，即短板。
比喻象征。木桶由许多块木板构成，其最大容量象征整体的实力和竞争力1。
比喻寓意。任何一个组织，可能面临的一个共同问题，即构成组织的各个部分往往是优劣不齐的，而劣势部分往往决定整个组织的水平。
此外，木桶效应还可用来寓意一个短处对于一个组织或者一个人的重要程度。
木桶效应是指一只木桶能盛多少水，并不取决于最长的那块木板，而是取决于最短的那块木板。也可称为短板效应。任何一个组织，其优势部分往往决定整个组织的水平，而劣势部分往往决定整个组织的水平。因此，整个社会与每个人都应思考自己的“短板”，并尽早补足它。
