2004年7月13日正式成立的，下设12个部门和4个直管项目建设管理部。中线建管局是负责南水北调中线干线工程建设和管理，履行工程项目法人职责的国有大型企业，按照国家批准的南水北调中线干线工程初步设计和投资计划，在国务院南水北调工程建设委员会办公室的领导和监管下，依法经营，照章纳税，维护国家利益，自主进行南水北调中线干线工程建设及运行管理和各项经营活动,努力实现筹资、建设、运营、还贷、资产保值增值等目标；根据国务院南水北调建设委员会二次全会确定的直接建设管理、代建制建设管理和委托制建设管理三种管理模式，对中线干线工程进行建设管理。
有300个管理处。
南水北调经过的省份（市）有：
江苏省、安徽省、山东省、河北省、河南省、四川省、青海省、甘肃省、宁夏回族自治区、内蒙古自治区、陕西省、山西省、天津市和北京市。
东线工程可为苏、皖、鲁、冀、津五省市净增供水量143.3亿立方米。
“南水北调”分东、中、西三条线路，东线工程起点位于江苏扬州江都水利枢纽；中线工程起点位于汉江中上游丹江口水库，供水区域为河南，河北，北京，天津四个省（市）。
