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“因石立意”，即在仅有一块或几块石料的情况下，根据现有的石料进行创作，表现主题。“因石立意”要充分发挥石料的长处，避其短处，把具有自然纹理和丘堑、外形美观的一面作正面，形态较差的一面作背面。如有几块松质小石料，难以制作出挺拔险峻的山水盆景，则可用来制作平远式山水盆景，表现江南山青水秀的风光。
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锯截：一块或数块石料不经锯截就能制作山水盆景，那是非常罕见的，所以锯截是制作山水盆景的基本功之一。 要锯平山石底部，应先确定正确的锯截线。锯截线常用水浸法确定，即把要锯掉的那部分山石浸入水中，然后迅速把石料拿出，水浸的痕迹，用粉笔围绕石料划一条线。
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分裂：如截小块松质石料有些质地坚硬的石料，特别是大块硬质石料，锯截比较困难，可用加热法分开。加热法是将石料放在火上烧烤到一定热度，迅速离火，放在地上，立即向石料上浇冷水，利用热胀冷缩原理，使石料在纹理处产生裂痕，再轻轻敲击或轻摔，大块石料便会分裂成若干块小石料。
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雕琢：吸水石本身比较特殊，雕琢只是为了稍作修饰，雕琢吸水石坡脚和关键部位的纹理时，除注意用力要轻外，还要注意方法。雕琢坡脚处的纹理，应把峰峦倒过来，顶部向下，底面向上，由底部向顶部雕琢，否则坡脚处的石料容易被成块琢下，会破坏坡脚的美观。
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吸水石盆景制作好以后，应使石面生出一层青苔，既能掩盖雕琢痕迹，又能增加美感。但这种方法需要较长的时间，如欲速成，可采用另外一种办法即烟熏法：就是把山石在点着的柴草烟雾中熏一下，但必须注意熏的时间不要太长，颜色不能太深，否则不美观也不自然。
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在拼接前，先把两块石料吻合部进行雕琢。为扩大接触面，使之胶合牢固，最好把两块石料吻合部雕琢成犬牙交错状雕琢好以后，用水冲去石料上的粉末，在吻合部大部分接触面上，涂一层有一定粘性的泥土拌成的泥浆(切忌用沙性很大的泥土拌浆，因沙性土吸水性能差)
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灌水：吸水石料所作的水石盆景，在盆中需经常贮满水，并对植物及山石进行喷水，这样对山石上生长的青苔也很有利。施肥：由于土少，又不便于换土，因此必须注意经常施肥，宜选用稀薄液肥，如腐熟的豆饼汁等。施用量不宜多，要“少量勤施”。
