杜少卿三个主要事件：
1、杜少卿淡薄功名，讲究“文行出处”，对朝政有清醒的认识。在科举制度和八股毒害的世间，科举成为求取功名仕途的桥梁。他是真儒名贤，出身于“一门三鼎甲，四代六尚书”的大官僚地主家庭，有着豪放狂傲的性格。
2、在封建社会的毒害下，世人皆以“三从四德”约束女子。杜少卿却不顾封建社会礼法的束缚，以平等身份对待妻子，反对约束妇女的“三从四德”。从携妻游园，到支持抗婚逃婚，再到反对纳妾，杜少卿的妇女观、夫妻观已经超越他那个时代的限制，达到近代先进思想的境界。
3、即使他自身的生活极为贫困，捉襟见肘的现象不断出现，也不改其乐于助人的性情。比如他的表兄余有达来南京探望，他却无力为其接风，幸亏庄濯汇送来节礼，这主人才做得成。
他淡薄功名、傲视权贵；尊重妇女，反对歧视和摧残；讲究传统美德；敢于向封建权威和封建礼俗挑战。
《儒林外史》是清代吴敬梓创作的长篇小说，小说白话的运用已趋纯熟自如，人物性格的刻画也颇为深入细腻，尤其是采用高超的讽刺手法，使该书成为中国古典讽刺文学的佳作。
