与其他动物不同的是，浣熊的前后肢都长着五个趾头。所以，它可以捕捉到水中的虾和螃蟹。
当捕捉到这些小动物时，它首先会洗去这些动物身上的泥土再吃，而且它在吃其他食物之前，通常也会把食物放到水中清洗过再吃。有意思的是，有时候它们用来清洗的水比食物还脏，但是它们还是要洗洗再吃。有些人分析，这也许是源于浣熊本能的一种习性，就像狗有往土里埋食物的习性、伯劳有往树枝棘刺上串挂小动物的习性一样，这些习性都是祖祖辈辈遗传下来的。
就动物自身的习性来说，食性变化是非常快的。
也有的人分析说，其实是否因为浣熊很喜欢清洁才这样做的。生活地区现在，浣熊在巴哈马和南美地区出没的很多。有那么一段时间，浣熊曾因其皮毛而被大量捕杀，不过数量现在已经恢复。浣熊很适应城市生活，现在已经成为很多人喜爱的宠物。
