总体来说，由于受地理位置、学校名称和社会美誉度等因素的影响，湖南工业大学近几年的现状和发展趋势比吉首大学好，湖南工大稍好于吉首大学。但两校还是各有千秋，各有优劣。
首先，学校现状方面和发展:湖南工业大学条件比吉首大学优越，从近几年报考的人数和分数线就可以看出，湖南工业大学发展好些，吃香一点
从学校历史看，吉首大学的基础要好些，起步较早，但发展较慢，不太受重视。而湖南工业大学是近一二十年发展起来的。吉首大学和湖南工业大学同时获得硕士点，但湖南工业大学还有10个联合培养博士点，吉首大学没有博士点。
学校地理位置和环境方面，这个方面差距就比较大了，湖南工业大学在湖南第二大城市株洲，株洲很发达也非常漂亮，城市环境、城市面貌是一流的，且在长株潭，区域发展很好，工业大学新校区也很大很漂亮。吉首大学就是吃了地理区位的亏，在湘西闭塞地，所以学校和学生的发展受了不少影响，学校因此不受重视。很多考生和家长看了吉首就不考虑报考了。
优势科目:由于吉首大学是少数民族特色的院校，所以文学历史方面要好于工大，但是湖南“工业大学”顾名思义的理科、工科是很厉害的，经济类(如会计、财务管理、市场营销、工商人力商务管理等)和管理类、理科比吉首大学好。
知名领域:湖南工业大学的包装印刷工程全国第一，国际上都是知名的，自动化和冶金专业也是一流的，吉首大学有些专业很好，但没有十分著名的、数一数二的特色专业。
所以整体上，湖南工业大学比吉首大学要好，目前的各项排名也是工业大学靠前、社会美誉度也高些。
