鲶鱼属于生命周期长的食肉鱼，体内汞含量比其它鱼高，儿童不宜食用。不能吃鲶鱼的人群包括对鲶鱼过敏的人群，以及患有痛风的人群，同时存在身体过度肥胖，以及患有肝硬化疾病的人，需要避免食用或者减少食用。
鲶鱼即鲇（学名：Silurus asotus）是鲇科、鲇属鱼类。体前部粗圆，尾部侧扁，头部宽平。吻短而宽圆。两对鼻孔，前鼻孔有一根短管，近吻端。口裂大，上位，下颌稍突出。两颌均有一行绒毛状齿。幼鱼时有须3对，成鱼时下颌须退化仅有1对，上颌须比头稍长，下颌须为上颌须长的1/3～1/5。体裸露无鳞，皮肤光滑。侧线平直，沿体侧中部而伸达尾基。黏液孔发达，成行排列于侧线上方。背鳍短小，仅具5软条；臀鳍长，后方与尾鳍相连；胸鳍具有1锯齿状之硬棘。体呈暗灰色或灰黄色，体背侧灰黑色，腹部白色，体侧有不规则的白斑或不明显的斑纹。
