方针：中华人民共和国建立后，从中央到地方均设有防汛指挥部，统一指挥防汛工作。其方针是：“安全第一，预防为主，防重于抢，有备无患。”
原则：防洪工作实行全面规划、统筹兼顾、预防为主、综合治理、局部利益服从全局利益的原则。开发利用和保护水资源，应当服从防洪总体安排，实行兴利与除害相结合的原则。汛期防止洪水为害，保障防护区安全的工作。
汛前准备包括：培训防汛人员；检查防洪工程设施，消除隐患；制定度汛方案；备足防汛物料；建立健全洪水预报警报系统。汛期工作包括：进行24小时不间断的防汛值班，及时了解气象水文状况，预报水情，必要时下达警报；巡查和守护防洪工程，运用防洪系统各项措施，依据水情和工程状况以及防汛调度计划，控制调度洪水，遇有险情立即抢护；当发生超标准洪水时，请示上级同意后采取紧急措施（如分洪、撤离分洪区居民等）以减小损失。汛后对防洪工程及防汛工作进行检查，总结经验教训；对抢险工程要加固；若采用分洪等紧急措施，则应作好善后工作。中国在西汉时已设治河机构管理治河和防汛。
