大熊猫从距今700万~600万年前就开始吃竹子了。但是,始熊猫的伪拇指比现生大熊猫的伪拇指要长,而且末端没有出现现生大熊猫那样精细的弯钩。因此,古生物学家们认为,大熊猫专门吃竹子的习性至少在距今700~600万年前就起源了 。