酵母是微生物，它是通过食用面粉中的养份，成长，繁殖，同时在这个过程中排泄出二氧化碳和乙醇（酒精）等等，使面团内产生气泡和独特的香气。
泡打粉的主要成份是小苏打，及作填充物的淀粉。它主要通过于面粉中的酸性物质发生化学反应，然后分解出二氧化碳，以达到让面团内产生气泡的目的。
这两种之间的区别，
1；酵母具有成长性，在合适的条件（温度和湿度）下，酵母会生长，繁殖，持续的产生二氧化碳。泡打粉一旦分解完毕，就不能再产生二氧化碳。
2；酵母产生作用需要较长时间，一般要一小时左右或以上，并且通过对面团操作，如搓圆，拍气等，可以使得酵母在面团内部分布更为均匀，从而使得面团内部气孔分布比较均匀，也比较细致。而泡打粉，相对而言分解的速度比较快，又不能持续产气，操作上讲对时间要求比较大，面团里会出现大小不一的气孔，结构粗糙。
3：酵母发酵出来的面包成品，细腻柔软，并有特殊的香气。泡打膨化出来的面包，则粗糙而略硬，香气的话需要另外添加。
